Aceicova

Todos los padres saben que cuando más pequeño se empieza a aprender otro idioma, más probabilidades tienen los niños de desarrollar un buen oído y buena pronunciación. Los padres también deben saber que la forma en que aprendan es igualmente importante y a continuación se detallan algunos factores a tener en cuenta a la hora de escoger un centro u otro para sus hijos.

Un niño de 3 a 5 años difícilmente podrá resistir más de 30 a 45 minutos de “clase”. Es de suma importancia que acabe cada clase con ganas de volver el próximo día. Los padres también deben comprender que en las fases iniciales los niños comprenden mucho más de lo que son capaces de hablar o decir y por tanto es de suma importancia no forzar el proceso de aprendizaje esperando “oir” resultados inmediatos. Un centro acreditado nunca exagerará lo que va a aprender un alumno en un curso, al contrario dirá que probablemente el niño producirá muy poco sobre todo al principio porque estará asimilando todos los sonidos nuevos (compara las 5 vocales existentes en castellano con las 20 vocales y diptongos que existen en inglés). La comprensión auditiva debe ser “explotada” al máximo mediante diferentes tareas, muchas de ellas físicas, y un centro con profesores cualificados no hará que los peques dibujen o coloreen mucho ya que se debe aprovechar todo el tiempo de clase empleando actividades hacia ese fin.

La enseñanza debe ser global, es decir, el método empleado no debería aislar el lenguaje como por ejemplo, contando los números hasta 10 ya que nuestros pequeños no segmentan información – los números se utilizan para un propósito, contar flores o árboles, por ejemplo. Las actividades físicas son fundamentales – lo ideal sería no tener mucho mobiliario en el aula pero el centro puede adaptarse e introducir alfombras para poder utilizar el suelo para algunas actividades.

Un centro consciente de cómo aprenden nuestros pequeños pedirá el compromiso de los padres para favorecer el aprendizaje de su hijo/a.

También les informarán del método que van a seguir y es muy conveniente comentar a los padres que NO es necesario saber el idioma para ayudar a su hijo/a – simplemente mostrando interés por lo que han hecho y escuchando los cantos y canciones que les han enseñado es más que suficiente. Hay una gran diferencia en las dos preguntas ¿Qué has aprendido hoy? a ¿Qué has hecho hoy en clase? Nos interesa mucho más la segunda porque a su hijo/a les encantará explicarles precisamente eso – qué es lo que ha hecho porque los niños aprenden un idioma HACIENDO no repitiendo. Benjamín Franklin dijó con mucha sabiduría:

    “Si me lo dices, lo voy a olvidar

    Si me lo enseñas, lo recordaré

    Pero si me involucras, lo aprenderé”

Otro factor a tener en cuenta – un profesor cualificado para enseñar a niños en edad de pre-escolar sabrá que aunque los niños querrán hablar con él en castellano, él debe utilizar siempre el idioma segundo. No debemos subestimar la capacidad de nuestros párvulos ya que son muy capaces de entender la esencia de lo que está pasando y su comportamiento posterior afirmará que así ha sido. Se les debe animar a sentirse capaces de ser buenos oyentes sin necesidad de entender cada palabra.

Resumiendo todo un poco – enseñar cualquier cosa a nuestros peques, no sólo el inglés, no es tarea fácil y un profesor bien preparado es consciente de que su labor marcará de una manera positiva o no a sus pequeños alumnos en una asignatura que van a tener que dominar el día de mañana cuando entren de lleno en el mundo laboral y social. Es la obligación de padres y educadores realizar esta tarea de la mejor manera posible.

Janie Burge Coffee

Athena School of English/Centro Asociado de la Asociación de Centros de la Enseñanza de Idiomas de la Comunidad Valenciana